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Es ist ein schöner Anblick: Pferde auf der Weide, die genüsslich grasen. Aber ist das wirklich so gut für sie? Und was müssen Sie alle beachten? In diesem Artikel gehen wir auf einige dieser Fragen ein. Außerdem erklären wir, wie gutes Raufutter helfen kann, wenn Ihre Pferde grasen und Sie keinen oder nur wenig Einfluss auf die Qualität Ihrer Weide haben.
Ist Gras gut für Pferde?
In den letzten Jahren ist viel über die Bedeutung einer guten Ernährung für Ihr Pferd gesprochen worden. Ist Gras gut oder nicht? Silage, Heulage oder Heu? Mais oder nicht? Und dazu gibt es fast so viele Meinungen wie Pferdebesitzer. Außerdem ist der Markt für Pferdefutter überfüllt mit verschiedenen Brocken, Müslis und Ergänzungsmitteln.
Wie immer ist die Antwort auf: Ist Gras gut für mein Pferd? ist nuancierter als ein einfaches Ja oder Nein. Es hängt stark von der Art des Pferdes und der Art der Wiese ab. Schließlich sind manche Pferde empfindlicher als andere. Und eine Art von Grasland ist reichhaltiger als eine andere.
Hinzu kommt, dass die Forschung darüber, was gutes Grasland für Pferde ausmacht, noch in den Kinderschuhen steckt. Es wird jedoch immer mehr über die Wirkung von Fruktanen auf die Gesundheit Ihres Pferdes bekannt. Aber was sind diese Fruktane? Und was bewirken sie bei meinem Pferd?
Fruktane
Fruktane, Zucker und Stärke sind alle Formen von Kohlenhydraten. Fruktane sind eine Form des Zuckers, die häufig in Gräsern vorkommt. In der Graspflanze dient Fruktan als Energiereserve, wenn die Pflanze nicht (genug) wachsen kann, aber genügend Energie aus dem Sonnenlicht hat. Darüber hinaus wirken Fruktane als eine Art ‘Frostschutzmittel’. Es schützt das Gras vor dem Erfrieren.
Hohe Werte an Fruktanen sind daher besonders häufig im (frühen) Frühling zu finden. Vor allem, wenn die Nächte noch kalt sind und tagsüber reichlich Sonnenlicht vorhanden ist. Fruktane steigen auch im Gras an, wenn das Gras nicht genügend Wasser und/oder Nährstoffe erhält. Selbst dann kann das Gras nicht ausreichend wachsen, erhält aber Energie aus der Photosynthese des Sonnenlichts.
Ein trockener, sonniger Frühling mit kalten Nächten ist also das ideale Rezept für hohe Fruktanwerte. Aber was macht Fruktan dann im Körper Ihres Pferdes?
Als Lebensmittel
Jüngste Forschungsergebnisse der Universität Wageningen zeigen, dass ein hoher Gehalt an Fruktanen negative Auswirkungen auf die Darmgesundheit Ihres Pferdes hat. Ein hoher Gehalt an Fruktanen führt zu einem höheren Säuregehalt im Darm. Dieser höhere Säuregehalt hat eine starke negative Auswirkung auf die Darmwand, was die Nährstoffaufnahme beeinträchtigen kann. Darüber hinaus beeinträchtigt der niedrigere Säuregehalt gesunde Bakterien, was sich negativ auf die weitere Verdauung des Futters auswirkt.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass höhere Fruktanwerte mit Hufrehe, Verdauungsproblemen und anderen schweren Krankheiten bei Pferden in Verbindung stehen. Diese Studien deuten darauf hin, dass die Verschlechterung der Darmwand und die damit einhergehende verschlechterte Aufnahme von Nährstoffen zu einem hohen Toxingehalt im Blut führt. Wenn diese Toxinwerte höher werden, als die Leber verarbeiten kann, kann unter anderem Hufrehe auftreten.
Mentale Perspektive
Neben dem physischen Aspekt des Grasfressens hat das Grasen auch einen wichtigen mentalen Faktor. Die Forschung hat gezeigt, dass ein Pferd, das angespannt ist und einen höheren Spiegel an Stresshormonen im Blut hat, wachsamer ist und den Kopf hebt. Wir alle kennen dieses Bild: Ihr Pferd findet etwas Aufregendes und rennt brüllend mit erhobenem Kopf davon. Und wenn es entspannt ist, senkt es den Kopf.
Dies funktioniert auch in umgekehrter Richtung: Das Senken des Kopfes, wie beim Grasen, senkt die Stresshormone, erhöht die ‘Entspannungshormone’ im Blut und senkt die Herzfrequenz. Außerdem werden beim Kauen auch diese ‘Entspannungshormone’ ausgeschüttet.
Mikrobiota
In der Wissenschaft wird der Bedeutung der Mikrobiota immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Unter Mikrobiota verstehen wir alle Mikroorganismen, Bakterien und Pilze, die im Darm Ihres Pferdes vorkommen. Vor kurzem erschien ein Artikel auf horses.co.uk, in dem eine große Studie über die Bedeutung einer gesunden Mikrobiota bei Pferden angekündigt wurde.
Die Nahrung, die Ihr Pferd zu sich nimmt, ist einer der wichtigsten Faktoren für eine gesunde Mikrobiota. Wie wir bereits erwähnt haben, wirkt sich ein hoher Gehalt an Fruktanen negativ auf die Mikrobiota aus. Diese hohen Fruktanwerte führen zu einer Zunahme bestimmter Bakterien und Pilze, während andere Mikroorganismen untergehen.
Raufutter als Puffer
Gesundes und abwechslungsreiches Raufutter kann Ihrem Pferd helfen, mit höheren Fruktanwerten zurechtzukommen. Die verschiedenen Arten von Rohfasern stimulieren gesunde Bakterien und verhindern einen starken Abfall des Säuregehalts, selbst wenn Ihr Pferd mehr Fruktan aufnimmt. Insbesondere wenn Sie keine Kontrolle über die Menge oder Qualität des Grases haben, das Ihr Pferd aufnimmt, ist ein abwechslungsreiches Raufutter eine gute Möglichkeit, die Darmgesundheit Ihres Pferdes zu unterstützen. Indem Sie Ihrem Pferd ein abwechslungsreiches Raufutter anbieten, bevor es auf das Gras kommt, bietet das Raufutter einen Puffer für die Menge an Fruktan, die Ihr Pferd anschließend aufnimmt. Dies reduziert die negativen Auswirkungen von Fruktan.
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