Natural balance: How healthy nutrition supports your horse’s detox processes

Detoxing for horses is hot topic, even in the equine world. An important aspect of your horse’s health is its ability to remove waste products from the body. But how exactly does this work and how can you support your horse in doing so? In this article, we dive deeper into horses’ natural detoxification processes and how you can optimize them through healthy nutrition.

Debunking the myth of ‘detoxing for horses’

First, let’s clear up a common misconception: horses do not need special detox cures or supplements. Their bodies are naturally equipped with efficient systems to process and eliminate toxins. What we can do, however, is support and optimize these natural processes.

How does natural detoxification work in horses?

The main players in the detoxification process are the liver and kidneys. The liver acts as a kind of chemical factory that converts harmful substances into less harmful varieties. The kidneys then filter the blood and excrete waste products through the urine. The intestines and skin also play a role in removing waste products.

Signs of an overloaded detoxification system

Sometimes your horse’s detoxification system can become overloaded. Signs of this may include:

• Reduced appetite
• Dull hair and dry skin
• Lethargy or impaired performance
• Recurring health problems

If you notice these symptoms, it is always wise to consult a veterinarian.

Nutrients that support the liver and kidneys

A healthy liver and healthy kidneys are crucial for effective detoxification. You can support these organs by providing the right nutrients:

For the liver:

1. Essential amino acids:
   • Methionine and choline are important for the production of glutathione, a powerful antioxidant that supports the liver [1]. These amino acids are particularly found in alfalfa, soybeans, wheat bran and flaxseed.
2. Antioxidants:
   • Vitamin E and selenium protect liver cells from oxidative stress [2]. Oxidative stress is a condition in the body in which there is an imbalance between the production of free radicals and the body’s ability to neutralize them or repair their harmful effects. Free radicals are unstable molecules that contain an unpaired electron. These molecules quickly attempt to stabilize by “stealing” electrons from other molecules, which can lead to damage to cells, proteins, and DNA.
     Oxidative stress can arise from a variety of factors, both internal and external. Internal factors include normal metabolic processes, such as the burning of nutrients for energy. In horses, oxidative stress can also be increased by factors such as intense training, transport, or exposure to toxins in feed or environment. Prolonged oxidative stress can contribute to various health problems and accelerate the aging process.
   • Belangrijke voedingsbronnen met deze voedingsstoffen zijn grassen, haver en lijnzaad.
3. Ondersteunende kruiden:
   • Mariadistel (Silybum marianum) bevat silymarine, dat de lever beschermt en regeneratie van levercellen stimuleert [3].
   • Paardenbloem (Taraxacum officinale) ondersteunt de leverfunctie en stimuleert de galproductie.
4. Micotoxine binders:
   • Bentoniet klei , ook wel voedingsklei genoemd, en geïnactiveerde gisten kunnen mycotoxines in de maag en darmen binden en hun opname in het lichaam verminderen [4]. Als mycotoxines eenmaal opgenomen zijn, worden ze opgeslagen in de lever en daar afgebroken of vastgehouden. Dit kan vervolgens zorgen voor leverbeschadiging. Daarom is het zaak om mycotoxines af te vangen voor ze opgenomen kunnen worden. Wij gebruiken daarom GoTox in onze producten, zodat mycotoxines al onschadelijk gemaakt worden voordat ze opgenomen worden.

Voor de nieren:

1. Elektrolyten:
   • Een goede balans van natrium, kalium, en magnesium is essentieel voor nierfunctie.
   • Voedingsbronnen: zeezout, kelp, appelpulp.
2. Omega-3 vetzuren:
   • Deze hebben ontstekingsremmende eigenschappen die de nieren kunnen beschermen [5].
   • Voedingsbronnen: lijnzaad, zoals wij gebruiken in onze ruwvoermixen.
3. Ondersteunende kruiden:
   • Brandnetel (Urtica dioica) kan helpen bij het verwijderen van afvalstoffen via de nieren.

Praktische voedingstips voor optimale ontgifting

Om de natuurlijke ontgiftingsprocessen van je paard te ondersteunen, kun je de volgende tips toepassen:

1. Zorg voor een uitgebalanceerd basisrantsoen
2. Bied voldoende vezelrijke voeding aan
3. Verdeel de voeding over meerdere kleine maaltijden per dag

Levensstijlfactoren die ontgifting ondersteunen

Naast voeding spelen ook andere factoren een cruciale rol:

1. Regelmatige beweging:
   • Stimuleert de bloedsomloop en lymfedrainage, wat helpt bij het afvoeren van afvalstoffen.
   • Aanbeveling: Zorg voor dagelijkse beweging, idealiter minimaal 1-2 uur per dag [6].
2. Stressvermindering:
   • Chronische stress kan de lever- en nierfunctie negatief beïnvloeden.
   • Tips: Zorg voor een consistent dagritme, voldoende sociaal contact met soortgenoten, en vermijd plotselinge veranderingen in de routine.
3. Schone leefomgeving:
   • Verminder blootstelling aan gifstoffen in de omgeving.
   • Aanbevelingen: Gebruik natuurlijke schoonmaakmiddelen in de stal, vermijd het gebruik van pesticiden in weilanden, en zorg voor goede ventilatie in stallen.
4. Adequate hydratatie:
   • Voldoende waterinname is essentieel voor nierfunctie en ontgifting.
   • Tip: Zorg altijd voor toegang tot schoon, vers water en moedig drinken aan, vooral na inspanning of in warme periodes.

Seizoensgebonden ondersteuning

Pas de voeding en zorg aan naargelang het seizoen:

1. Lente:
   • Ondersteun het lichaam tijdens de vachtwissel met extra biotine en zink.
   • Voer geleidelijk vers gras in om spijsverteringsproblemen te voorkomen.
2. Zomer:
   • Bied extra elektrolyten aan tijdens warme periodes om uitdroging te voorkomen.
   • Zorg voor schaduw en vermijd intensieve training tijdens de heetste uren.
3. Herfst:
   • Verhoog geleidelijk de vezelinname naarmate de graskwaliteit afneemt.
   • Overweeg het toevoegen van vitamine C om het immuunsysteem te ondersteunen tijdens seizoenswisselingen.
4. Winter:
   • Bied voldoende ruwvoer aan om de warmteproductie te ondersteunen.
   • Overweeg het toevoegen van omega-3 vetzuren om de huid te ondersteunen tijdens droge, koude periodes.

Supplementen die natuurlijke processen kunnen ondersteunen

In sommige gevallen kunnen supplementen nuttig zijn om de natuurlijke ontgiftingsprocessen te ondersteunen. Bij Florian Horsefood bieden we verschillende producten die hierbij kunnen helpen, zoals onze Care Fit Supportmix, onze Reflorish elektrolytenmix en onze gezonde ruwvoermixen. Het is echter belangrijk om supplementen altijd in de juiste dosering en in overleg met een voedingsdeskundige te gebruiken.

Conclusion

Het ondersteunen van de natuurlijke ontgiftingsprocessen van je paard draait dus niet om drastische ‘detox’ kuren, maar om het bieden van de juiste voeding en leefomstandigheden. Door aandacht te besteden aan lever- en nierondersteunende voedingsstoffen, voldoende beweging en een stressvrije omgeving, help je je paard om optimaal te functioneren.

Wil je meer weten over hoe je de gezondheid van je paard kunt ondersteunen met de juiste voeding? Neem dan gerust contact op met ons team van experts bij Florian Horsefood. We staan klaar om al je vragen te beantwoorden en je te adviseren over de beste voedingsstrategieën voor jouw paard.

Author: Pieter de Gouw, Animal Scientist

Wetenschappelijke referenties:

[1] Bataller, R., & Brenner, D. A. (2005). Liver fibrosis. Journal of clinical investigation, 115(2), 209-218.

[2] Finno, C. J., & Valberg, S. J. (2012). A comparative review of vitamin E and associated equine disorders. Journal of veterinary internal medicine, 26(6), 1251-1266.

[3] Hackett, E. S., Twedt, D. C., & Gustafson, D. L. (2013). Milk thistle and its derivative compounds: a review of opportunities for treatment of liver disease. Journal of veterinary internal medicine, 27(1), 10-16.

[4] Huwig, A., Freimund, S., Käppeli, O., & Dutler, H. (2001). Mycotoxin detoxication of animal feed by different adsorbents. Toxicology letters, 122(2), 179-188.

[5] Lenzi, A., Gandini, L., Picardo, M., Tramer, F., Sandri, G., & Panfili, E. (2000). Lipoperoxidation damage of spermatozoa polyunsaturated fatty acids (PUFA): scavenger mechanisms and possible scavenger therapies. Front Biosci, 5, E1-E15.

[6] Art, T., & Lekeux, P. (2005). Exercise-induced physiological adjustments to stressful conditions in sports horses. Livestock Production Science, 92(2), 101-111.